Nicht alle Kompressionsstrümpfe sind gleich stark. Die Kompressionsklasse gibt Auskunft darüber, wie viel Druck der Strumpf im Bereich der Fessel auf das Bein ausübt. Das erleichtert die Wahl der richtigen Kompressionsstrümpfe und ermöglicht es dem Arzt auf einfache Weise Strümpfe zu verschreiben.
Es gibt die Kompressionsklassen 1-4, wobei 1 am wenigsten Druck aufweist und 4 die höchste Kompression ausübt. Die Kompressionsklasse wird anhand der Indikation gewählt, auf weitere Erkrankungen, Kontraindikationen und individuelle Einschränkungen muss ebenfalls Rücksicht genommen werden. Jeder medizinische Kompressionsstrumpf in der Schweiz trägt ein Etikett, auf welchem die Klasse angegeben ist. Gängige Kürzel für die Kompressionsklasse sind KKL oder CCL. Die Klasse wird häufig mit römischen Zahlen (I-IV) angegeben.
Zur Klassifizierung wird der Druck des Strumpfs an der Fessel gemessen. Gegen oben hin, also Richtung Wade und Oberschenkel nimmt der Druck kontinuierlich ab. Am Oberschenkel beträgt er in der Regel noch ca.40% des Fesseldrucks.
Kompressionsklasse 1
Leichte 18-21 mmHg Fesseldruck bieten vor allem in der Prophylaxe die gewünschte Wirkung. Gesunde Beine lassen sich in der Schwangerschaft oder im Alltag mit diesen leichten Strümpfen unterstützen. Auch bei wenig ausgeprägten Krampfadern und funktionellen Beschwerden ist die KKL1 eine gute Wahl. Müdigkeits- und Schweregefühl lassen sich wirkungsvoll vorbeugen.
Kompressionsklasse 2
Die am häufigsten verwendete Klasse 2 übt mit 23-32 mmHg Fesseldruck genügend Druck auf das Bein aus, um leichte bis mittlere venöse Schwellungen zu kontrollieren. Ausserdem werden die Strümpfe bei Krampfadern, nach Venenoperationen, nach Thrombosen und in der Schwangerschaft häufig getragen. Stellt der Arzt ein Rezept aus, werden 2 Paar KKL2 Strümpfe pro Jahr durch die Krankenkasse vergütet. Findet sich auf dem Rezept die Indikation „Schwangerschaft oder Mutterschaft“, wird der Betrag sogar ohne Selbstbehalt/ Franchise erstattet.
Kompressionsklasse 3
Fortgeschrittene venöse Insuffizienz, ein offenes Bein (Ulcus cruris venosum) oder ein Lymphödem sind die häufigsten Indikationen für einen Kompressionsklasse 3 Strumpf. Mit 34-46 mmHg reicht die Kompression aus, um starke Schwellunge zu kontrollieren.
Kompressionsklasse 4
Mehr als 49mmHg Fesseldruck wird nur in den seltensten Fällen benötigt, z.B. bei einem irreversiblen Lymphödem.
Auch auf die Stiffness achten
Neben der Kompressionsklasse ist ein weiteres Kriterium für die Wirksamkeit eines Kompressionsstrumpfs wichtig, nämlich die Stiffness, also die Dehnbarkeit des Gestricks. Ein sehr elastisches Gestrick übt in Ruhe viel Druck auf das Bein aus, wenn sich die Muskeln bewegen gibt es aber recht stark nach. Man spricht von einem hohen Ruhedruck, welcher z.B. bei Krampfaderleiden gewünscht ist.
Bei einem relativ festen, unelastischen Strumpf verhält es sich genau umgekehrt. In Ruhe übt der Strumpf nicht viel Kompression aus, erst wenn das Bein bewegt wird, entfaltet er seine volle Wirkung. Es kommt durch den hohen Arbeitsdruck zu einem Massageeffekt, welcher z.B. bei starken Schwellungen oder Lymphödem erforderlich ist.
Da die Stiffness, anders als die Kompressionsklasse, kein genormter Wert ist, muss man sich hier auf die Angaben des Verkäufers und auf eigene Erfahrungen verlassen.
Unterschied Stütz-/Kompressionsklasse
Stütz- und Kompressionsklasse werden genauso wie Stütz- und Kompressionsstrümpfe oft verwechselt.
Eine Begriffsklärung
Stützstrümpfe: Leichte Strümpfe mit etwas Kompression, oft ohne garantierten Druckverlauf um gesunde Beine zu unterstützen.
Stützklasse: Die Kompressionskraft der Stützstrümpfe wird gelegentlich (vor allem in Deutschland und bei den Grossverteilern) in Stützklassen angegeben. Dieser Wert ist nicht genormt und lässt deshalb höchstens einen groben Vergleich der Strümpfe zu.
Kompressionsstrümpfe: Ein medizinischer Kompressionsstrumpf weist einen genormten Fesseldruck auf. Es gibt einen garantierten Druckverlauf der nach oben hin kontinuierlich abnimmt.
Kompressionsklasse: Jeder Kompressionsstrumpf muss mit der Angabe der Kompressionsklasse versehen sein. Die KKL ist ein genormter Wert, der durch ein RAL Zertifikat bestätigt wird.